中国蒸汽管网的节能潜力很大，据1997年的调查报告测算达2000多万吨标准煤，节能改造有三项工作，一是回收丢弃的高温凝结水，二是消除疏水阀漏气造成的蒸汽损失，三是改善管道保温，消除滴漏损失。一、二两者为主，约占总量的90%,后者约占10%.
① 凝结水回收
中国蒸汽管网产生的高温凝结水约有70%被丢弃，另外的30%是降温回收的，主要原因是水泵汽蚀问题未能解决。现在国内已开发成功消除水泵汽蚀的技术和设备，能够将200℃以下的凝结水连同二次汽一起封闭式回收，送到锅炉或除氧器使用；国外也有不用水泵的凝结水回收技术和设备进入中国使用。两种技术和设备均有一批成功的案例。
100-200℃凝结水（饱和水）的热焓是同温度饱和蒸汽热焓的15%-30%，考虑到燃煤为主的中国国情，计入锅炉的热效率，回收这段温度的凝结水，至少可以节约等量的锅炉燃煤，同时节约回收凝结水等量的水资源及其净化处理费用，技术改造资金不足1年即可回收。
② 消除疏水阀漏汽损失
据调查，中国蒸汽供热系统使用的疏水阀，绝大部分存在着不同程度的漏汽，不仅影响生产工艺和生产环境，还浪费大量锅炉燃料和水资源。疏水阀漏汽的原因，除国产疏水阀质量不好之外，还有设计不合理造成的使用不当问题。近几年国内已开发成功集中疏水技术和相应的设备，已在一批企业中成功使用。按原疏水阀运行状况不同，技术改造后，可以减少10%-30%的蒸汽消费量，节能效果很好，还可以减少系统建设初投资和长年的疏水阀维修费，技术改造投资半年左右即可收回。
③ 改善管道保温，整治滴漏损失
现用的蒸汽管网（含热水管网）有许多保温层陈旧、脱落，法兰、阀门处无保温，保温材料性能也差，可用优质保温材料，完善管网保温；加强系统维修管理，消除滴漏损失。实施这项节能措施，可获得5%-10%的节能效果。
蒸汽管网各项节能改造措施实施后，均为直接减少锅炉的燃料消耗，所以，环境效益都很好，可以大量减少温室气体CO2和酸雨气体SO2及总悬浮颗粒物TSP的排放量，既有利于缓解全球气候变暖，也有益于改善地区的生态环境。示范EMC实施过9个这条项目线的节能改造项目，兼做凝结水回收和消除疏水阀漏汽损失的2个。
